バリントン・ベイリー『シティ５からの脱出』

　ＳＦ短篇集積読消化プロジェクト、第三弾。暗いよ！　読みにくいよ！　疲れたっ！　――しかし「ドミヌスの惑星」は間違いなく傑作だと思う。

シティ5からの脱出 (ハヤカワ文庫 SF (632))

きみにしても、自分たちの世界観が一般的なものでなく、異常で例外的なものだと認めることがむずかしいのだよ。（「ドミヌスの惑星」、２７３ページ）

　７０年代に発表された短篇を集めた、ベイリーの第一短篇集。

　奇天烈な理論を根っこに据えた奇天烈な作品が揃っていて、楽しいことは楽しいが、解説でも指摘されている通り、どうも理論が勝ちすぎる面があって、読んでいて疲れてしまった作品も多い。おまけに短篇の配列として、最初と最後に読みにくい作品が据えてあるため、とっつきも後味もよろしくない（ついでにバッドエンドを迎える作品も多い）。その点、『カエアンの聖衣』のテンションの高さが欠けていて、娯楽性が足りない気がする。
　ただ、物質と空虚の割合が逆転した宇宙を描いた「洞察鏡奇譚」と、環境に即応してただちに進化する生命たちの惑星を描いた「ドミヌスの惑星」の二篇は、強烈なアイディアが炸裂している傑作。とくに「ドミヌスの惑星」に登場する生物ドミヌスは、『カエアンの聖衣』のプロッシム知性体にも匹敵する存在感を放っている。「ドミヌスの惑星」一篇を読めただけでも、この本を読んだ甲斐があったというものだ。